地球与环境
目标与定位
今天人类的活动具有全球效应。考虑到2050年人口将爆发性的增长到90亿左右，诸如能源、食物、城市用地和自然资源等基本生存需求方面的冲突将会加剧。其结果是，地球的环境平衡受到威胁，全球生态稳定性受到损害。亥姆霍兹联合会把自己的研究锁定在未来所遇到的这些问题。地球科学与环境研究所面临的重大挑战，就是为人类生存的基本条件提供所需的知识，以维持和保障其长期生存的可持续性。为了实现这一目标，有必要了解地球系统的基本功能，以及人类社会与自然界之间的互动。本领域研究的目标，是尽可能准确地描述地球和环境的复杂变化，为政界和社会各界的决策者提供有充分科学道理的建议，以指导实施具体的行动。
考虑到所需要解决的问题的交叉性，保证科研基础设施的有效使用，亥姆霍兹联合会内部以及联合会以外的伙伴们被召集起来，组成了新形式的科研联合体。通过与大学和其他研究机构在国家和国际层面的合作，科研资源得到了集中。合作的范例包括，“虚拟研究所”或者在欧洲层面上的进一步合作。目前已经有17个亥姆霍兹虚拟研究所，这表明各个研究所与相关大学之间的科研联络是卓有成效的。
2009-2013科研计划优先的资助模式的结构方向
本领域未来若干年的科研发展战略主要是重点研究方向的调整。“可持续发展及技术”将不再包括在地球与环境领域中。当前重点方向的很大一部分将被划转到能源领域和关键技术领域。“地相系统”方向将涵盖以前的“生态地理系统：动态性、适应性及其调整”方向和“地表可持续利用”方向。在这种情况下，从2009年开始，本领域的研究将主要集中在如下4个重点方向：
- 地理系统：变化中的地球
- 海洋、海岸和极地系统
- 大气与气候
- 陆相环境—可持续应对气候和地球变化的战略（陆相系统）
为了在需要急迫解决的社会问题方面开展工作，促进本领域的科研实力，更好的利用科研基础设施，设立了如下的跨方向跨领域的研究课题：“气候”（DLR，GFZ，HMGU，GKSS，FZK，FZJ，UFZ，AWI）、“综合性的地球观测”（AWI，DLR，GFZ，GKSS，FZJ，FZK），还有从事研究工具方面工作的团队例如“建模”（AWI，GFZ，FZK，FZJ，HMGU，GKSS，UFZ）小组。这一资助结构在接下来的资助期将得以保留。在此可以解决与多个领域相关的课题，在研究方法和组织方面也有协同效应。许多科研设施的功能与多个研究方向相关，比如科研飞机HALO和“地相环境观测站”（TERENO）。作为科研合作的重要组成部分，这些设施将进行联合的开发和运行。例如，根据现有的科研监测站和长期的序列数据，到2010年，将在德国选择3到4个有代表性的区域，建立由地相观测站组成的TERENO网络，然后利用现场测量仪器和地面的、空中的和有卫星支持的遥感工具收集引起全球气候变化的地区数据。利于这些观测站的数据，可以分析在未来十年内全球变化对地区地相系统的可测量的影响是怎样的，还可以利用综合建模系统对未来的变化进行仿真和预测。根据研究结果可以得到有效的应对放案，用于减轻和应对全球性的变化。
